西洋犬是什么品种狗？
从历史来看，西方主要是指欧洲，因此欧洲的品种往往被认为是“西洋”的；而美洲、澳大利亚以及非洲等地区的动物则常被归类到“海外（犬）”中。所以问题其实是问，什么样的狗才是欧洲或西方国家常见的宠物狗。 由于历史和地域的原因，的确很难找到一只能在各个西方文明之间广泛分布的“西洋犬”。不过如果只要求存在数量较多且被长期驯化的犬种，那么还是能找到几个例子，比如拉布拉多猎犬、金毛寻回犬、德国牧羊犬、比利时特弗伦犬等等。但如果要求再放宽一些，让一些犬种能够进入“西洋犬”的范围，那可选择的结果就太多了。因为对于西方世界来说，养犬最重要的一点是——犬是作为家畜来饲养的。这意味着在驯化过程开始的时候，它们就被赋予了一个重要的身份——“财产”。
为了保持犬的唯一性和专属性，人类会禁止不同群体间的狗狗交配，从而阻止基因的混合，确保每个犬种都能保持独立的形态和特征。同时，人们还会通过选择育种的方式使得犬种呈现出更多人类喜好的特点，如更大更漂亮的体型、更高更密的毛量等等。当然，这些选择在很大程度上也是基于对实用性的考虑——大一点的犬只更能适应恶劣的环境，而长毛犬更容易打理并在寒冷的天气里保暖。总之，“漂亮”和“实用”在这里达到了统一。
于是这样经过成千上万年筛选出来的犬种，无论是我们上面提到的那些，还是更多的我们没有提到过的犬种，其实都已经属于“舶来品”了。它们的起源可能来自几千年甚至上万年前的外界引进，然后在某个时期通过了人类的挑选和繁育，最终成为了当前这个犬种的模样。
值得一提的是，除了自然扩散和外域引入两种方式外，近代以来人们还可以利用交通工具的进步和贸易的繁荣将一种犬直接从原产地运往另一个遥远的地方。也就是说，除了天然散布和人群携带外，近几十年来人们可以通过人工引种的方式将一个地区甚至一个国家的犬直接送到另外一个地区。在这个意义上我们可以说，除了天然的扩散和传播外，近代以来的犬种流动完全是由人主动控制进行的。
因此只要人类愿意，我们可以把一个物种从一个地方迁移到这个世界的任意角落。这也就意味着之前讨论的所有问题——遗传多样性、自然选择和繁殖特性在这一层面上已经完全失焦了。因为无论一个地区原来是否有这一物种的存在，人类可以凭借自己的意志将它移入并加以驯化。