斗牛犬是斗牛的吗？
过去，在英国中北部的诺丁汉郡、莱斯特郡、斯托克波特郡以及兰开夏郡，流行对公牛扎尖棒进行赌博。所谓对公牛扎尖棒，就是将长矛、木棍等尖锐的东西扎向一条公牛，观赛者下注赌这条牛在被扎了多少个尖棒之后才会倒下。这种残酷的体育活动被人们称为“斗牛”。后来，活动的组织者觉得这种方式太不过瘾，就规定参加对牛扎针时必须有一只牛犬帮助扎牛。这样牛犬就作为一种工具参加到了斗牛中。参加这项运动的犬被称为“斗牛犬”也就是BullBiteDogs。通常参与牛斗的犬只有30磅左右，而它所对付的牛则有1300磅重。
斗牛这种体育运动在英国的很多地区颇为流行，特别是在矿工聚集的地区，它已经成为人们日常生活中不可缺少的一部分。这大概是这种体育运动能够在英国流行了几个世纪的主要原因。
这种运动在19世纪末被英国国会认定为“残害动物”，取缔了。从此斗牛犬的主要用途消失了，而犬本身也险些因此而从地球上消失。多亏少数一些斗牛犬爱好者坚持繁殖，斗牛犬这种犬类才免于灭亡，得以生存下来。斗牛犬在这些忠实于它的主人的细心呵护中一代又一代相传下来。
斗牛犬被传到美国是在19世纪中期，在1890年斗牛犬成了一个比较流行的犬类，人们开始为它们组织专门的犬展。但是第一次世界大战，又使它的拥有者减少了，很多狗在那时死掉了，以至于在战后几乎成了无人饲养的犬，在美国大陆只能找到5只斗牛犬。
1936年斗牛犬在英国重新开始繁殖，逐渐的取代了拳狮犬和比特斗牛史宾格犬在美国成为流行的犬类。现在，在美国和加拿大生活着大约35，000只斗牛犬。