你们真的了解宠物吗？
中国农业大学动物医学院助理教授刘光明说，养宠物其实具有多重功效。除了不少心理学家分析的人与动物间存在的共生情感外，养宠物还能起到调剂人类情感、缓解压力、丰富业余生活等多重作用。
根据中国农业科学院最新发布的一项调查报告，我国家庭宠物养宠率高达78.3%，全国已有宠物2.8亿，每年平均以15%的速度增长。其中，73.1%的接受调查者表示，饲养宠物减轻压力。仅24.4%的受调查者认为，养宠物没有实际意义，只是浪费金钱。
刘光明介绍说，从情感上看，人与动物间存在共生情感和依赖。人的一生中，如果没有过与动物深度相处的经历，也许会是一种遗憾。与宠物密切接触，会让人产生许多正面情绪，如关爱、愉悦等，而这就是人类情感的重要组成部分。
从行为上看，养宠物可以培养人的社会活动能力、与动物相处的技能以及责任心。养宠物需要随时叮嘱它约束自己，需要时时要照顾它的起居饮食，久而久之，人也会慢慢改掉不良习惯。
刘光明坦言，现在很多人把宠物看成家人，甚至把它写进遗嘱，让它们继承财产。这需要在法律上确立宠物的地位。对养了病猫病狗的人，应在治疗方面得到补贴。还宠物以“名分”，是“爱宠一族”亟待解决的现实问题。
从法律上确立宠物的权益，不但要遏制虐待、杀食宠物的行为，更要对不负责任的主人有所约束。建议对于长期抛弃自己的宠物的“遗弃罪”论处。
与动物相处，确实能培养人的责任感。但责任感强的人也未必会善待动物。怎样把人的责任感与保护动物相连接，使爱护动物的人得到奖励，虐待动物的人受到惩罚，是解决虐待动物问题的好办法。